Нове дослідження вчених із Каліфорнійського університету (США) показало: вітамін D не лише підтримує кісткове та імунне здоров’я, а й по-різному впливає на когнітивні здібності чоловіків і жінок. Виявилося, що рівень цього вітаміну може бути пов’язаний зі станом мозкових структур, які відповідають за пам’ять, навчання і контроль емоцій. Але головна несподіванка — у відмінностях між статями, пише Сусідка.

Когнітивна функція та «сонячний» вітамін

У дослідженні взяли участь 1132 добровольці у віці від 36 до 102 років, серед яких 57% — жінки. Усі вони пройшли нейропсихологічне тестування, МРТ головного мозку та здали зразки крові на визначення біомаркерів старіння і рівня вітаміну D.

Завдяки аналізу зібраних даних науковці дійшли висновку: у жінок із вищим рівнем вітаміну D кращі результати тестів на короткочасну пам’ять і здатність до абстрактного мислення. За словами доктора Меган Редді, психіатрині з Інституту неврології та поведінки Каліфорнійського університету, «зв’язок між когнітивною функцією та вітаміном D був чітко вираженим саме у жінок — у чоловіків такої тенденції не спостерігалося».

Більше того, у жінок вищий рівень вітаміну D асоціювався зі збільшенням об’єму певних ділянок мозку, таких як скорлупа (putamen) і блідий шар (globus pallidus), які входять до складу так званого смугастого тіла. Ці зони важливі для регуляції рухів, роботи внутрішніх органів і засвоєння умовних рефлексів.

Чоловіки та парадоксальне зменшення об’єму

На противагу жінкам, у чоловіків результати виявилися неочікуваними. Вищий рівень вітаміну D у них корелював із меншим об’ємом таламуса, скорлупи та блідого шару — структур, що беруть участь у реакціях, запам’ятовуванні та моторній активності. Це суперечить поширеному припущенню, що «сонячний» вітамін позитивно впливає на мозок усіх однаково.

Вчені визнають: причини таких відмінностей поки неясні. Дослідники планують продовжити роботу, щоб виявити можливі механізми впливу вітаміну D на мозок, враховуючи гендерні, вікові та гормональні чинники.

Що це означає для здоров’я?

Дефіцит вітаміну D — проблема, актуальна для багатьох країн із низькою кількістю сонячних днів. Його нестача може провокувати не лише остеопороз, ожиріння, депресію, а й уповільнення когнітивних процесів. Нові дані ще раз підкреслюють важливість регулярного контролю рівня вітаміну D у крові та консультування з лікарем щодо корекції дієти або прийому добавок.

Це дослідження відкриває нову перспективу: ймовірно, майбутня медицина зможе індивідуально враховувати стать пацієнта при розробці програм профілактики когнітивного старіння — і вітамін D може стати важливою ланкою в цій стратегії.