Знайома ситуація: дістаєте батон зі шафи, а він уже нагадує більше дерев’яну дощечку, ніж ароматну випічку. Виною всьому – зміни в структурі крохмалю, який при охолодженні втрачає вологу, роблячи м’якуш твердим. Але цей процес можна обернути, відновивши приховану вологу, пише Сусідка.

Щоб повернути хлібу м’якість, варто скористатися перевіреним методом із вологою тканиною, який давно використовують у професійних пекарнях. Потрібно взяти тонкий бавовняний рушник, змочити його у воді й добре віджати, щоб тканина була вологою, але з неї не капало. Потім батон загортають у рушник і кладуть у розігріту до 70–80 °C духовку. Важливо залишити дверцята трохи відчиненими, щоб забезпечити циркуляцію повітря. Через 10 хвилин рушник знімають, а хліб залишають у духовці ще на 5 хвилин для утворення хрусткої скоринки.

Якщо немає часу на духовку, можна скористатися мікрохвильовкою. Загорніть хліб у вологу серветку, поставте в мікрохвильову піч на 20 секунд і поставте поруч склянку з водою – це запобіжить пересушуванню. Ще один варіант – пароварка: 3–4 хвилини над киплячою водою, і хліб знову стане м’яким.

Щоб випічка довше залишалася свіжою, її краще зберігати в лляній або бавовняній серветці за кімнатної температури – ці матеріали підтримують оптимальну вологість. Якщо ж ви знаєте, що не з’їсте батон найближчими днями, його краще одразу нарізати та заморозити, розігріваючи потім порційно у тостері.

До речі, у багатьох країнах черствий хліб навіть цінують більше, ніж свіжий. У Франції його спеціально підсушують для приготування салату «панцанелла», а в Італії – для сухариків «кростіні». Тож не поспішайте викидати черствий батон – можливо, він стане чудовим інгредієнтом для нової страви.