Червень — це не лише про початок літа, а й про солодкий, ароматний та, на жаль, дуже короткий сезон полуниці. Наїстися цих соковитих ягід на рік уперед неможливо, тому кожна господиня прагне зберегти шматочок літа на зиму. І хоча варення та джеми — це класика, саме заморозка дозволяє зберегти максимум вітамінів, смаку та аромату свіжої полуниці, пише Сусідка.

Однак, щоб взимку з морозилки дістати не безформну крижану брилу, а красиві ягідки, які не розповзуться після розморожування, потрібно знати кілька секретів.

Крок 1: Вибір та підготовка полуниці

Успіх заморозки починається ще на ринку чи на грядці.

• Правильні ягоди: Для заморозки обирайте стиглу, але щільну, не перезрілу і не пошкоджену полуницю. Ідеально підходять сорти з невеликою кількістю вологи. Ягоди мають бути сухими, яскраво-червоними та з зеленими, свіжими хвостиками.
• Миття — це мистецтво: Мити полуницю потрібно безпосередньо перед заморожуванням, і робити це швидко. Не замочуйте її у воді надовго, інакше вона вбере вологу і стане водянистою. Найкращий спосіб — викласти ягоди в друшляк і промити під легким прохолодним душем.
• Обов’язкове сушіння: Це найважливіший етап! Після миття ретельно висушіть полуницю. Розкладіть її в один шар на паперових або бавовняних рушниках і залиште до повного висихання. Можна навіть обережно промокнути кожну ягідку. Чим менше вологи буде на поверхні, тим кращим буде результат.
• Видалення хвостиків: “Чашолистки” слід видаляти вже після миття та сушіння, а не до. Це запобігає потраплянню зайвої води всередину ягоди.

Крок 2: Вибір способу заморозки

Існує кілька способів заморозити полуницю, і вибір залежить від того, як ви плануєте її використовувати взимку.

Спосіб 1: Цілими ягодами (для прикраси та десертів)

Цей метод ідеальний, якщо ви хочете зберегти форму ягід для прикрашання тортів, тістечок чи додавання в ранкову кашу.

1. Підготовлену суху полуницю викладіть в один шар на тацю, дошку або пласку тарілку, застелену пергаментом чи харчовою плівкою. Слідкуйте, щоб ягоди не торкалися одна одної.
2. Поставте тацю в морозильну камеру на 2-3 години (або до повного затвердіння ягід).
3. Після “шокової” заморозки пересипте тверді ягідки у щільний пакет із застібкою (zip-lock) або контейнер. Випустіть з пакета максимум повітря, щільно закрийте та поверніть у морозилку на постійне зберігання.

Спосіб 2: Полуничне пюре (для смузі, соусів та коктейлів)

Якщо форма не важлива, а потрібен концентрований смак — цей спосіб для вас.

1. Чисту та суху полуницю без хвостиків перебийте блендером до стану однорідного пюре.
2. З цукром чи без? Можна заморожувати чисте пюре, але додавання невеликої кількості цукру (приблизно 100-200 г на 1 кг ягід) допоможе краще зберегти колір та смак.
3. Розлийте пюре у зручні ємності: силіконові форми для кексів або льоду, невеликі пластикові контейнери чи навіть пакети.
4. Заморозьте. Після застигання пюре з силіконових форм можна перекласти в один великий пакет для економії місця.

Спосіб 3: Нарізана полуниця з цукром

Це щось середнє між цілими ягодами та пюре, чудово підходить як готова начинка для пирогів, млинців чи поливка для сирників.

1. Чисті сухі ягоди наріжте на половинки або четвертинки.
2. Пересипте цукром за смаком (орієнтовно 200-300 г на 1 кг ягід) і обережно перемішайте.
3. Залиште на 30-60 хвилин, щоб полуниця пустила сік.
4. Розкладіть у порційні контейнери та заморозьте.

Як правильно розморожувати?

Щоб заморожена полуниця не перетворилася на кашу, розморожувати її потрібно повільно. Перекладіть контейнер чи пакет з морозилки в основне відділення холодильника на кілька годин (найкраще на ніч). Такий делікатний підхід дозволить зберегти текстуру ягід набагато краще, ніж розморожування при кімнатній температурі чи в мікрохвильовці.

Дотримуючись цих простих правил, ви зможете насолоджуватися смаком та ароматом справжньої літньої полуниці навіть у найлютіші морози, збагачуючи свій раціон вітамінами.