Ви з любов’ю доглядали за своїми томатами, плекали кожен кущик, захищали від хвороб… і ось, коли довгоочікувані плоди починають червоніти або вже налилися соком, на них з’являються потворні тріщини. Знайома картина? Вони не лише псують товарний вигляд, а й стають відкритими воротами для інфекцій та гнилі.

Не поспішайте засмучуватися і звинувачувати поганий сорт чи погоду. Це дуже поширена проблема, і її можна якщо не уникнути повністю, то значно зменшити. Сусідка розповість, чому це відбувається і яких простих правил треба дотримуватися, щоб ваші помідорчики були гладенькими, красивими та ціленькими.

Головний винуватець — вода, а точніше, її перепади

Щоб зрозуміти причину, уявіть собі дитячу повітряну кульку. Якщо її надувати повільно і рівномірно, вона буде рости. А якщо після довгої паузи спробувати різко вдути в неї велику порцію повітря, гума може не витримати і луснути.

Зі шкіркою помідора відбувається приблизно те саме. Розтріскування — це фізичне пошкодження, яке виникає, коли внутрішня частина плоду росте набагато швидше, ніж його шкірка встигає розтягнутися. А головний стимулятор такого різкого росту — це раптове надходження великої кількості води після періоду її нестачі.

Найпоширеніші ситуації, що до цього призводять:

• Рясний дощ після засухи. Кілька тижнів стояла спека, ґрунт підсох, шкірка на плодах стала менш еластичною. А потім пройшла сильна злива, коріння почало жадібно вбирати вологу, м’якоть різко збільшилась в об’ємі — і шкірка тріснула.
• Нерегулярний полив. Ви приїжджаєте на дачу раз на тиждень і намагаєтеся «напоїти» рослини наперед, виливаючи під кущ відро води. Ефект той самий, що й від зливи.
• Перепади вологості в теплиці. Вдень у теплиці спекотно і сухо, а на ніч ви її зачиняєте, і вологість різко підвищується.

П’ять головних правил для цілих та красивих помідорів

Запорука успіху — це стабільність. Потрібно створити для рослин умови, в яких вони не будуть відчувати стресу від різких змін.

1. Правило №1: Регулярний та рівномірний полив. Це найважливіше. Краще поливати помідори частіше, але меншими порціями, підтримуючи ґрунт стабільно злегка вологим. Наприклад, 2-3 рази на тиждень. Поливайте строго під корінь, намагаючись не мочити листя, і бажано вранці або ввечері.

2. Правило №2: Мульчування ґрунту. Мульча (шар скошеної трави, соломи, торфу) — ваш найкращий помічник. Вона, наче ковдра, вкриває землю, не дає їй швидко пересихати на сонці та перегріватися. Волога випаровується значно повільніше, і її рівень залишається більш-менш стабільним навіть у спеку.

3. Правило №3: Правильне підживлення. У період формування та дозрівання плодів зменште дозу азотних добрив (вони стимулюють ріст листя). Натомість підживлюйте томати добривами з високим вмістом калію та фосфору. Чудово підійде настій деревного попелу. Калій робить шкірку плодів більш міцною та еластичною.

4. Правило №4: Захист від сонця та спеки. Прямі сонячні промені можуть пошкоджувати шкірку плодів, роблячи її грубшою і менш еластичною. Не обривайте все листя на кущі — воно створює природний затінок. У теплицях у сильну спеку можна використовувати спеціальні затіняючі сітки.

5. Правило №5: Обирайте стійкі сорти. Селекціонери постійно працюють над створенням нових гібридів. Купуючи насіння, звертайте увагу на опис: часто виробники вказують, що сорт є «стійким до розтріскування».

Що робити, якщо помідор вже тріснув?

Такий плід потрібно негайно зняти з куща, навіть якщо він ще зелений. Тріщина — це відкриті ворота для бактерій, і такий помідор швидко почне гнити, що може поширитися й на сусідні здорові плоди. Помідори з невеликими тріщинами, що вже затягнулися, можна залишити дозрівати на підвіконні. А ті, що тріснули сильно, одразу переробіть — наприклад, на аджику, салат чи томатну ікру.

Поради:

• Провітрюйте теплицю. Регулярне провітрювання допомагає уникнути різких перепадів температури та вологості, які є стресом для рослин.
• Збирайте врожай вчасно. Якщо бачите, що наближається затяжний дощ, а у вас на кущах висять майже стиглі томати, краще зібрати їх трохи недозрілими. Вони чудово «дійдуть» вдома, зате залишаться цілими.
• Вода має бути теплою. Не поливайте томати крижаною водою зі свердловини чи колодязя. Дайте їй нагрітися на сонці в бочці. Холодна вода — це додатковий стрес.

Дотримуючись цих простих правил, ви значно зменшите кількість потрісканих плодів і зможете насолоджуватися гарним, якісним та, головне, ціленьким врожаєм!