Багато хто, почувши про найдорожчий сир у світі, уявляє собі щось надзвичайно вишукане та блискуче, можливо, навіть із вкрапленнями золота, як, наприклад, золотистий сир Clawson Stilton. Однак реальність виявляється куди більш скромною на вигляд, але вражаючою за своєю суттю. Люди лише зараз по-справжньому дізнаються, з чого виготовляють цей ексклюзивний делікатес, відомий як сир Пуле, розповідає Сусідка.

Ціна на цей сир вражає: у 2016 році фунт (близько 450 грамів) Пуле коштував близько 1700 доларів, що з урахуванням інфляції становить приблизно 2300 доларів за сьогоднішнім курсом. Навіть за іншими, скромнішими оцінками, його ціна сягає 600 доларів за фунт. При цьому зовнішній вигляд Пуле оманливо простий: брудно-білий колір та крихка текстура. Справжній секрет його високої вартості криється не в зовнішньому блиску, а у складному виробничому процесі та, головне, в його унікальному основному інгредієнті – Пуле на 60 відсотків складається з балканського ослиного молока.

Річ у тім, що ослиці виробляють значно менше молока, ніж корови. Одна ослиця може дати максимум 2 літри молока на день, тоді як середня молочна корова виробляє від 30 до 45 літрів. Більше того, процес доїння ослиць є надзвичайно трудомістким, оскільки спеціального обладнання для цього не існує. Фермерам доводиться доїти ослиць старомодним способом – вручну.

Окрім низької продуктивності, є проблема зі складом самого молока – воно містить менше твердих речовин порівняно з коров’ячим. На практиці це означає, що для виготовлення одного кілограма сиру Пуле потрібно приблизно 25 літрів молока з ослиць. За словами Слободана Сіміча, виробника сиру Пуле, це “приблизно на 1000 євро ослиного молока”. Проте він додає, що сир має “дуже насичену, багату текстуру та смак”.

Щодо смаку цього високоякісного сиру, Atlas Obscura стверджує, що він схожий на сир Манчего. Однак, якщо ви захочете спробувати Пуле самостійно, це може бути справжнім викликом. Через його дефіцитність та захмарну вартість, Пуле майже неможливо знайти у звичайній торгівлі. Можливо, доведеться здійснити подорож до самого джерела сиру – пишних зелених водно-болотних угідь Засавиці, природного заповідника на північному заході Сербії, за 80 кілометрів від Белграда.

Ті ж, хто все-таки дістанеться цього унікального місця, можуть отримати й додаткові переваги для здоров’я. Вважається, що молоко ослиць, яке часто порівнюють з грудним молоком людини, має властивості, що зміцнюють імунітет та мають протизапальні властивості. Історично воно також славилося своєю здатністю “повертати роки назад”. Ходять навіть чутки, що легендарна красуня Клеопатра щодня купалася в цій унікальній рідині.

Хоча Пуле може бути найдорожчим сиром у світі, титул найстарішого сиру належить кефірному сиру, який нещодавно виявили намазаним на голови мумій бронзової доби. А приз за найнебезпечнішу страву, без сумніву, отримує касу марцу – сардинський делікатес, який готують з личинок. Але Пуле, зі своєю неймовірною історією та походженням, залишається справжньою гастрономічною таємницею, що тепер розкривається світу.