Довгий час вважалося, що мозок починає старіти лише в літньому віці. Проблеми з пам’яттю, розсіяна увага, складнощі у навчанні – усе це сприймалося як природні процеси, що настають після 60 років. Однак нове дослідження американських учених перевертає ці уявлення, пише Сусідка.
Згідно з роботою науковців Університету Стоуні-Брук (США), дегенеративні зміни у клітинах мозку стають помітними вже у 44 роки. Більш того, процеси старіння набирають обертів і досягають піку приблизно у 67 років.
Коли мозок починає старіти?
Дослідники проаналізували МРТ-знімки 19 300 добровольців і дійшли до цікавих висновків.
«Наш аналіз показав, що мозкові мережі дестабілізуються протягом усього життя, і цей процес має нелінійну траєкторію, починаючи із середнього віку», – йдеться у дослідженні, опублікованому в журналі PNAS.
За їхніми даними, перші помітні зміни відбуваються у 43,7 року, а найшвидше старіння клітин фіксується у 66,7 року. Водночас після 90 років швидкість дегенерації стабілізується – але, як зазначають вчені, головне дожити до цього віку.
Чи можна запобігти старінню мозку?
Результати дослідження мають важливе практичне значення. За словами професора Лілії Мухіка-Пароді, знання про те, коли саме мозок починає старішати, дає можливість вчасно вжити заходів.
«Є критичне вікно середнього віку, коли мозок отримує менше енергії, відчуваючи метаболічний стрес через нестачу „пального“. Але клітини ще можуть боротися. Якщо у цей період дати їм альтернативне джерело енергії, ми можемо зберегти функцію мозку. У більш пізньому віці через тривале „голодування“ нейронів таке втручання буде менш ефективним», – пояснює професор.
Дослідники наголошують, що зміна раціону та прийом спеціальних добавок дає найкращі результати саме у віці 40+ років. Тобто варто розпочати профілактику заздалегідь, ще до появи перших ознак когнітивних порушень.
Чому мозок починає старіти?
Як пояснюють вчені, старіння мозку пов’язане з втратою чутливості нейронів до інсуліну.
«З віком клітини мозку гірше засвоюють глюкозу, яка є їх основним джерелом енергії. Це викликає „енергетичний голод“ нейронів, що і є головною причиною їхнього старіння».
За даними науковців, найбільш уразливими до інсулінорезистентності є саме ті ділянки мозку, які старіють найшвидше.
Як омолодити мозок?
Університет Стоуні-Брук представив цікавий підхід: нейрони можна підтримати, якщо замінити джерело їхньої енергії. Мова йде про кетони – сполуки, які виробляються, коли організм розщеплює жири замість вуглеводів.
«Кетони можуть живити нейрони, обходячи резистентність до інсуліну, а також звертати назад ефекти старіння мозку. Однак цей метод працює лише на ранніх стадіях, коли нейрони ще життєздатні», – зазначають автори дослідження.