Для мільярдів людей у всьому світі чаювання починається з простої дії: опустити в чашку маленький паперовий пакетик з ниточкою та ярличком. Це швидко, чисто і зручно. Ми настільки звикли до цього, що важко уявити собі інший спосіб заварити чай у поспіху, пише Сусідка.
Але цей геніальний у своїй простоті винахід з’явився зовсім не в результаті довгих розробок інженерів, а завдяки щасливій випадковості та непорозумінню між одним кмітливим торговцем та його клієнтами.
Наша історія починається на початку XX століття, приблизно у 1908 році, в Нью-Йорку. Торговець чаєм та кавою на ім’я Томас Салліван шукав спосіб розширити свій бізнес. У ті часи чай продавали лише на вагу у великих і досить дорогих жерстяних банках. Щоб залучити нових клієнтів, Салліван хотів розсилати їм невеликі зразки різних сортів чаю, але використовувати для цього мініатюрні банки було невигідно.
Намагаючись заощадити, він придумав пакувати невеликі порції чаю в маленькі, зшиті вручну, мішечки з шовку. Його ідея полягала в тому, що клієнти, отримавши зразок, відкриють такий мішечок, висиплють чайне листя у свій заварник і заварять його традиційним способом. Він і уявити не міг, наскільки інакше вчинять його клієнти.
Отримавши чай у цих незвичайних порційних мішечках, люди не зрозуміли наміру торговця. Натомість вони побачили в цьому геніальну зручність. Навіщо бруднити заварник, якщо можна просто опустити весь мішечок прямо в чашку з окропом? Це було набагато простіше, швидше і не залишало чаїнок на дні.
Незабаром до Томаса Саллівана почали надходити замовлення, але люди просили не просто той чи інший сорт чаю, а саме його “чай у мішечках”. Спочатку здивований, Салліван швидко збагнув, що випадково натрапив на золоту жилу. Він побачив величезний комерційний потенціал у цьому новому способі заварювання і почав свідомо виробляти чай у такій упаковці.
З часом дорогий шовк він замінив на дешевшу марлю, а згодом — на спеціальний фільтрувальний папір. Форма пакетика теж змінювалася, доки не набула звичного нам вигляду. Так, завдяки непорозумінню та кмітливості звичайних людей, народився винахід, що назаввжди змінив чайну культуру, зробивши її доступною та зручною для кожного.
